ในรัฐมิสซูรีจะปิดตัวลงเนื่องจากขาดแคลนทุนทรัพย์ เจ้าหน้าที่ของโรงเรียนกล่าว แต่ทางโรงเรียนยังคงเผชิญกับการฟ้องร้องที่กล่าวหาผู้บริหารในทางที่ผิดโรงเรียนประจำ Agape, สต็อกตัน, ซีดาร์เคาน์ตี้, มิสซูรี JILL TOYOSHIBA / THE KANSAS CITY STAR / TRIBUNE NEWS SERVICE / GETTY IMAGESAgapé Boarding School ซึ่งเป็นสถานที่ที่ไม่มีใบอนุญาตในรัฐ Missouri ซึ่งถูกกล่าวหาว่า
ล่วงละเมิดนักเรียนเก่าหลายสิบคนด้วยการพันธนาการและลงโทษทางกาย กำลังปิดโรงเรียน โรงเรียน
ซึ่งถูกฟ้องร้องด้วยคดีแพ่งและการสอบสวนจากสำนักงานอัยการสูงสุดของรัฐมิสซูรีประกาศเมื่อวันพุธว่าโรงเรียนจะ “หยุดให้บริการ” ทันทีในวันที่ 20 มกราคม 2023 ซึ่งเป็นการตัดสินใจของอดีตผู้อำนวยการ Bryan Clemensen กล่าวว่าเป็นเพราะ การขาดทรัพยากรทางการเงิน
“จุดสนใจของ Agape คือการทำให้เด็กผู้ชายที่ยังคงอยู่ในโครงการได้ย้ายไปอยู่กับพ่อแม่อย่างปลอดภัยหรือได้รับการอุปการะเลี้ยงดู บ้านกลุ่มอื่น ๆ หรือโครงการที่อยู่อาศัย” Clemensen กล่าวในแถลงการณ์เมื่อวันพุธซึ่งได้รับจาก Rolling Stone “การตัดสินใจปิดกิจการของ Agape เป็นไปด้วยความสมัครใจ และเพียงเพราะขาดทรัพยากรทางการเงินในการดูแลเด็กชายต่อไป”
ในแถลงการณ์ประกาศการปิดโรงเรียน Clemensen กล่าวว่า Agapé ใช้เวลา 30 ปีในการจัดหา “โอกาสให้เด็กชายมากกว่า 6,000 คนในการฟื้นฟูชีวิตของพวกเขาและไปสู่อนาคตที่สดใส” แต่รายงานของ Rolling Stone ฉบับเดือนมกราคมพบว่านักเรียนหลายร้อยคนได้รับ “โอกาส” เฉพาะของAgapéโดยพิจารณาจากความเชื่อแบบติสต์ที่แข็งกร้าวของโรงเรียน ลำดับชั้นแบบทหาร และการลงโทษขั้นรุนแรงที่อยู่ติดกับการทรมาน
Agapé ตั้งอยู่ในสต็อกตัน รัฐมิสซูรี ทำการตลาดตัวเองว่าเป็นสถานที่ปฏิรูปศาสนาคริสต์นิกายโปรแตส
แตนต์สำหรับ “เด็กชายที่มีความเสี่ยงและไม่มีแรงจูงใจ” แต่จากคดีหลายคดีที่ยื่นฟ้องโรงเรียน นักเรียนเก่าอย่างน้อย 18 คนกล่าวหาว่าคณาจารย์บางคนอำนวยความสะดวกหรือกระทำการล่วงละเมิดต่อพวกเขาโดยตรง อ้างจากสำนักงานอัยการสูงสุดของรัฐ ข้อเรียกร้องอื่น ๆ ได้แก่ นักเรียนถูกผลักเข้าไปในกำแพงและพื้นดิน ตั้งใจให้อดอาหาร และถูกบังคับให้ใส่กุญแจมือและนอนหลับนานถึงแปดวัน คดีแพ่งบางคดีกล่าวถึง “โรคระบาด” ของนักเรียนที่พยายามแขวนคอตัวเอง ทางโรงเรียนได้ปฏิเสธข้อกล่าวหาทั้งหมด
“พวกเขาจะทำให้คุณผิดหวัง” Andrew Breshears อดีตนักเรียนที่เข้าร่วม Agapé ในปี 2018 บอกกับ Rolling Stone ก่อนหน้านี้ “พวกเขาจะพูดว่า ‘คุณไม่เป็นอะไร คุณเป็นถุงขยะ คุณเป็นอันธพาล คุณจะไม่ทำให้มันออกมา ‘”
บุคคลหลายคนที่เกี่ยวข้องกับโรงเรียน รวมถึง David Smock แพทย์ประจำโรงเรียน และ Julio Sandoval อดีตคณบดีของ Agapé ถูกตั้งข้อหาก่ออาชญากรรมต่อวัยรุ่นในความดูแลของพวกเขา ทั้งสองได้สารภาพว่าไม่มีความผิด และในเดือนพฤศจิกายน มีรายงานว่าอดีตพนักงานของ Agapé ถูกตั้งข้อหา 215 ข้อหาครอบครองภาพลามกอนาจารของเด็ก แต่แม้ในขณะที่แรงกดดันทวีความรุนแรงขึ้นจากทุกด้าน Clemensen ยังคงยืนยันว่ากลยุทธ์ของโรงเรียนไม่ได้เป็นการล่วงละเมิดและมุ่งเน้นไปที่การช่วยเหลือวัยรุ่นในความดูแลของพวกเขา แม้ว่าคำสั่งเบื้องต้นจะขัดขวางไม่ให้เขาถูกละเมิดต่อเด็กและละเลยสำนักทะเบียนกลาง แต่ก็ไม่สามารถทำได้ การสัมผัสทางร่างกายกับนักเรียน
“มันเกี่ยวกับการพาเด็ก ๆ เหล่านี้ไปสู่สถานที่ในชีวิตที่พวกเขาต้องขอความช่วยเหลือจากพระเจ้า” Clemensen บอกกับ Rolling Stone ก่อนหน้านี้ “ที่พวกเขาหยุดมองหายาเสพติดหรือเลิกคบเพื่อน และพูดกับพระเจ้าว่า ‘ฉันต้องการความช่วยเหลือจากคุณเพื่อให้รู้สึกดีขึ้น’ ถ้าคุณไม่ช่วยชีวิตพวกเขา มันก็จะไม่ติด”
แม้ว่าโรงเรียนจะปิดตัวลง ผู้บริหารยังคงต้องเผชิญกับการฟ้องร้องทางแพ่งอย่างน้อย 19 คดีจากอดีตนักเรียน ซึ่งกล่าวว่าการล่วงละเมิดดังกล่าวทำให้พวกเขาฝันร้าย ระแวดระวังตัวมากเกินไป ตลอดจนความเครียดและบาดแผลที่ยาวนานเมื่อทราบข่าวการปิดโรงเรียน Agapé Colton Schrag ซึ่งเข้าเรียนที่โรงเรียนนี้สองครั้งระหว่างปี 2547-2553 กล่าวว่าเขา “มีความสุขที่ไม่มีเด็กถูกทารุณกรรมจากโรงเรียนนั้นนับจากนี้เป็นต้นไป” ก่อนหน้านี้ Schrag บอกกับ Rolling Stone ว่าเขาเห็น Clemensen “ทุบเด็ก
