ฮิตาชิยักษ์ใหญ่ของญี่ปุ่นกล่าวเมื่อวันพฤหัสบดีว่ากำลังระงับการทำงานในโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ในเวลส์Horizon Nuclear Power ซึ่งเป็น บริษัท ย่อยของ Hitachi กล่าวว่ามีความล้มเหลวในการตกลงเรื่องเงินทุนกับรัฐบาลสหราชอาณาจักรHorizon กำลังพัฒนาโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ Wylfa Newydd ใน North Wales และมีโรงงานแห่งที่สองที่ Oldbury ใน South Gloucestershire ในอังกฤษ แต่การตัดสินใจ “ไม่ดำเนินการตามโปรแกรมกิจกรรมปัจจุบัน” นั้นเกิดขึ้นในการประชุมคณะกรรมการบริษัทฮิตาชิเมื่อวันที่ 17 มกราคม
“เราได้หารืออย่างใกล้ชิดกับรัฐบาลสหราชอาณาจักร
โดยร่วมมือกับรัฐบาลญี่ปุ่นเกี่ยวกับการจัดหาเงินทุนและการจัดการเชิงพาณิชย์ที่เกี่ยวข้องสำหรับโครงการของเรามาเป็นเวลาหลายปีแล้ว Duncan Hawthorne ซีอีโอของ Horizon Nuclear Power กล่าวในถ้อยแถลงว่า ฉันเสียใจอย่างยิ่งที่ต้องกล่าวว่าแม้ทุกคนจะพยายามอย่างดีที่สุดแล้ว แต่เราก็ไม่สามารถบรรลุข้อตกลงเพื่อความพึงพอใจของทุกฝ่ายที่เกี่ยวข้องได้
“ด้วยเหตุนี้ เราจะระงับการพัฒนาโครงการ Wylfa Newydd รวมถึงงานที่เกี่ยวข้องกับ Oldbury จนกว่าจะพบวิธีแก้ปัญหา” เขากล่าว และเสริมว่า “มีตัวเลือกที่จะกลับมาพัฒนาต่อในอนาคต”
Greg Clark เลขานุการธุรกิจของสหราชอาณาจักร | รูปภาพของ Christopher Furlong / Getty
ในปี 2560 พลังงานหมุนเวียนเข้ามาแทนที่ถ่านหินและก๊าซซึ่งเป็นแหล่งผลิตไฟฟ้าหลักในสหราชอาณาจักร โดยเพิ่มขึ้นเป็นประวัติการณ์ที่ 29.3 เปอร์เซ็นต์ ตามสถิติของรัฐบาล นิวเคลียร์มีส่วนแบ่งร้อยละ 21 และก๊าซร้อยละ 42
“เศรษฐศาสตร์ของตลาดพลังงานมีการเปลี่ยนแปลงอย่างมาก” คลาร์กกล่าว นั่นทำให้เกิดคำถามว่าการสนับสนุนพลังงานนิวเคลียร์ที่มีราคาแพงและมีความเสี่ยงเป็นหนทางข้างหน้าหรือไม่
Jonathan Marshall หัวหน้าฝ่ายวิเคราะห์ของ Energy & Climate Intelligence Unit ซึ่งตั้งอยู่ในสหราชอาณาจักรกล่าวว่า “พวกมันมีราคาแพงอย่างไม่น่าเชื่อ และค่อนข้างเสี่ยงที่จะสร้าง” นั่นเป็นเหตุผลที่บริษัทต่างๆ เช่น ฮิตาชิ “ผลักดันให้รัฐบาลเข้าถือหุ้นใหญ่” เพื่อลดการกู้ยืมจากธนาคารหรือตลาดทุน และทำให้ต้นทุนการกู้ยืมลดลง เขากล่าวเสริม
ความพ่ายแพ้ครั้งล่าสุดกำลังทำให้อุตสาหกรรมตื่นตระหนก
Tom Greatrex หัวหน้าผู้บริหารของสมาคมอุตสาหกรรมนิวเคลียร์และอดีตสมาชิกสภาแรงงาน เรียกข่าวนี้ว่า “น่าผิดหวังและน่าเป็นห่วงมาก” เขาเตือนว่า “ไม่ควรประเมินความต้องการเร่งด่วนสำหรับกำลังการผลิตนิวเคลียร์ใหม่ในสหราชอาณาจักรต่ำเกินไป โดยโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ทั้งหมดยกเว้นโรงใดแห่งหนึ่งของสหราชอาณาจักรที่มีกำหนดจะปิดให้บริการภายในปี 2573”
รัฐบาลกล่าวว่าการพัฒนาดังกล่าวไม่ได้สร้างความกังวลต่อความมั่นคงด้านพลังงาน แม้ว่าการจากไปของสองบริษัทญี่ปุ่นจะทำให้จีนอยู่ในตำแหน่งผู้นำในการพัฒนาโรงไฟฟ้านิวเคลียร์แห่งใหม่ของอังกฤษ
Foratom สมาคมอุตสาหกรรมนิวเคลียร์ของยุโรปกำลังเฝ้าดูการพัฒนาอย่างใกล้ชิดในสหราชอาณาจักร ซึ่งเป็นสมาชิกแกนนำของกลุ่มสนับสนุนนิวเคลียร์มาอย่างยาวนาน
ความวุ่นวายในแผนนิวเคลียร์ของสหราชอาณาจักรยังเชื่อมโยงกับการอภิปราย Brexit เนื่องจากเจ้าหน้าที่เตือนว่านักการเมืองและข้าราชการไม่มีความสามารถที่จะจัดการกับวิกฤตการออกจากสหภาพยุโรปพร้อมกับการวางแผนอนาคตด้านพลังงานสะอาดของสหราชอาณาจักร .
“การตัดสินใจของฮิตาชิ ซึ่งเป็นผลมาจากระบบราชการที่ถูกเบี่ยงเบนความสนใจจาก Brexit การขาดผู้นำทางการเมืองโดยสิ้นเชิง และความกระวนกระวายใจของนักลงทุนทั่วโลก ทำให้กลยุทธ์ [นิวเคลียร์] พังพินาศ” แอนดรูว์ อโดนิส สมาชิกสภาขุนนางและพรรค แรงงานกล่าวอดีตประธานคณะกรรมการโครงสร้างพื้นฐานแห่งชาติเมื่อวันเสาร์
Foratom สมาคมอุตสาหกรรมนิวเคลียร์ของยุโรปกำลังเฝ้าดูการพัฒนาอย่างใกล้ชิดในสหราชอาณาจักร ซึ่งเป็นสมาชิกแกนนำของกลุ่มสนับสนุนนิวเคลียร์มาอย่างยาวนาน ล็อบบี้มีความกระตือรือร้นที่จะส่งข้อความว่าพลังงานนิวเคลียร์จะต้องมีบทบาทสำคัญในการผสมผสานพลังงานของสหภาพยุโรป หากต้องลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจกให้เหลือศูนย์ และกำหนดเป้าหมายด้านสภาพอากาศให้สอดคล้องกับข้อตกลงปารีสภายในปี 2593 นอกจากนี้ยังเรียกร้องให้รัฐบาลต่างๆ เพื่อทบทวนการสนับสนุนทางการเงินและกลยุทธ์การลงทุนเพื่อดึงดูดนักลงทุนและลดต้นทุนเงินทุนสำหรับโครงการนิวเคลียร์
