ในอดีต ศาลเป็นแหล่งเพาะพันธุ์เชื้อโรค ในสิ่งที่กลายเป็นที่รู้จักในชื่อ ” Black Assize ” ซึ่งเป็นไข้ร้ายแรงที่แพร่กระจายไปทั่วเรือนจำและศาลในอังกฤษในปี ค.ศ. 1586 คณะลูกขุน 11 ใน 12 คนในการพิจารณาคดีหนึ่งครั้งเสียชีวิต ผู้พิพากษาและตำรวจจำนวนหนึ่งก็เช่นกัน ในสถานการณ์การแพร่ระบาดของไวรัสโคโรนาในปัจจุบัน ศาลของออสเตรเลียไม่เปิดโอกาส โดยNSW , Victoriaและรัฐอื่นๆ ประกาศว่าจะไม่มีการพิจารณาคดีโดยคณะลูกขุนใหม่จนกว่าจะมีประกาศเพิ่มเติม
แต่ศาลหลายแห่งกำลังเพิ่มการใช้วิดีโออย่างรวดเร็วสำหรับ
การพิจารณาคดีที่จำเป็นอื่นๆ รัฐและดินแดนกำลังพัฒนาโปรโตคอลใหม่สำหรับวิธีใช้วิดีโอในห้องพิจารณาคดีของตน ในแง่หนึ่ง ศาลได้เตรียมการสำหรับการระบาดเช่นนี้มาระยะหนึ่งแล้ว พยานและจำเลยมักขึ้นศาลผ่านวิดีโอลิงก์ เช่นเดียวกับเจ้าหน้าที่ตุลาการในศาลนอร์เทิร์นเทร์ริทอรีและเซาท์ออสเตรเลีย ศาลใช้วิดีโอมานานแล้ว
อย่างไรก็ตาม การวิจัยของเราชี้ให้เห็นว่าความพยายามที่จะแปลการโต้ตอบในห้องพิจารณาคดีเป็นกระบวนการที่ใช้วิดีโอเป็นสื่อกลางไม่ได้ผลเสมอไป การนำจอมอนิเตอร์เข้ามาในห้องพิจารณาคดีจำเป็นต้องมีการจินตนาการใหม่เกี่ยวกับพื้นที่ในห้องพิจารณาคดี ลักษณะทางสังคม สัญลักษณ์ และการแสดง
การปรากฏตัวจากระยะไกลทำร้ายจำเลยหรือไม่?
ในกรณีของพยานที่เปราะบาง เช่น เหยื่อการล่วงละเมิดทางเพศและเด็ก ไม่มีหลักฐานเพียงเล็กน้อยหรือไม่มีเลยที่ว่าการให้การผ่านวิดีโอ (จากห้องพิเศษที่ตั้งอยู่ในอาคารศาล) ส่งผลกระทบต่อคำตัดสินของคณะลูกขุน แม้ว่าผู้ใช้เองจะรายงานความท้าทายเกี่ยวกับการตั้งค่าดังกล่าว .
ในการศึกษาหนึ่งของเรา เราจำลองการพิจารณาคดีทางอาญาซึ่งคณะลูกขุนจำลองได้รับการสุ่มให้อยู่ในการกำหนดค่าต่างๆ รวมถึง จำเลยนั่งอยู่บนท่าเรือในห้องพิจารณาคดี จำเลยนั่งข้างทนายในห้องพิจารณาคดี จำเลยปรากฏตัวทางไกลด้วยตนเอง (เหมือนในการพิจารณาคดีทางไกลมาตรฐานส่วนใหญ่)
หรือจำเลยปรากฏตัวพร้อมกับทนายความในการพิจารณาคดีทางวิดีโอ โดยที่อัยการก็ปรากฏตัวในวิดีโอด้วย เราพบว่าจำเลยที่ปรากฏตัวผ่านวิดีโอไม่น่าจะถูกตัดสินว่ามีความผิดมากไปกว่าการนั่งข้างทนายความในศาล อย่างไรก็ตาม หากจำเลยถูกแยกตัวในท่าเทียบเรือ ซึ่งเป็นสถานการณ์ปกติในศาลส่วนใหญ่ เขามีแนวโน้มที่จะถูกพิจารณาว่ามีความผิดอย่างมีนัยสำคัญ ดูเหมือนว่าความโดดเดี่ยวใน
ท่าเรือจะเลวร้ายสำหรับจำเลยมากกว่าความโดดเดี่ยวบนหน้าจอ
อย่างไรก็ตาม งานวิจัยอื่น ๆ ชี้ให้เห็นถึงปัญหาต่าง ๆ เกี่ยวกับการรับฟังทางวิดีโอ ในเรื่องความผิดทางอาญา จำเลยที่ปรากฏตัวอยู่ห่างไกลจากการควบคุมตัวของตำรวจหรือเรือนจำมีแนวโน้มที่จะได้รับการประกันตัวที่สูงกว่าสารภาพผิด และได้รับโทษจำคุกนานกว่าผู้ที่มาปรากฏตัวด้วยตนเอง
ในทำนองเดียวกัน ผู้ขอลี้ภัยที่ปรากฏตัวในระยะไกลจากการถูกคุมขังมีโอกาสน้อยที่จะมีส่วนร่วมในการพิจารณาของศาลและมีแนวโน้มที่จะถูกเนรเทศ
จำเลยบางคนแจ้งว่ารู้สึกสับสน ไม่สามารถรับฟังหรือเข้าใจกระบวนพิจารณา และไม่มั่นใจในความเป็นธรรมของการพิจารณาคดี
เหตุผลประการหนึ่งคือการออกแบบการพิจารณาคดีอาญาทางไกลนั้นไม่สมดุลโดยเนื้อแท้ ผู้พิพากษา อัยการ ที่ปรึกษาฝ่ายจำเลย ตลอดจนเจ้าหน้าที่ศาลและประชาชนทั่วไป ถูกจับกลุ่มกันในห้องพิจารณาคดี ขณะที่จำเลยอยู่ลำพังในหน้าจอ
ในการกำหนดค่าที่ไม่สมดุลนี้ อาจเป็นเรื่องยากสำหรับจำเลยที่จะรู้สึกราวกับว่าพวกเขาเป็นส่วนหนึ่งของกระบวนการพิจารณา หรือสำหรับผู้ที่อยู่ในห้องพิจารณาคดีที่จะรู้สึกว่าจำเลยปรากฏตัว
การออกแบบและโปรโตคอลที่แตกต่างกันสามารถช่วยได้อย่างไร
ใน การศึกษาเกี่ยวกับการมีส่วนร่วมทางไกลในศาล ในปี 2013เราได้จัดทำชุดแนวทางเพื่อช่วยแก้ไขข้อบกพร่องบางประการของเทคโนโลยีวิดีโอ
สิ่งเหล่านี้รวมถึงการให้ผู้เข้าร่วมระยะไกลอยู่ในห้องที่มีหน้าต่างหรืองานศิลปะ ซึ่งช่วยลดระดับความเครียดของพวกเขา นอกจากนี้ การแนะนำตัวเมื่อเริ่มการพิจารณาคดีและทำให้มั่นใจว่าทุกคนสามารถมองเห็นและได้ยินได้ ยังทำให้ผู้คนรู้สึกสบายใจมากขึ้นด้วย
ขณะนี้ ไวรัสโคโรนาทำให้ไม่สามารถรวมตัวกันทางกายภาพได้ทุกชนิด เราจำเป็นต้องเปลี่ยนโฉมห้องพิจารณาคดีให้เป็นพื้นที่เสมือนจริงที่ทุกฝ่ายมาพบกันในระนาบเดียวกัน
สิ่งนี้ได้รับการนำร่องไปแล้วในบางกรณี ในปี 2018 กระทรวงยุติธรรมของสหราชอาณาจักรได้ทดลองใช้ “การรับฟังผ่านวิดีโอ” ครั้งแรกของประเทศในศาลภาษีโดยผู้อุทธรณ์และตัวแทนจากสำนักงานภาษีเข้าร่วมทางไกลจากบ้านหรือที่ทำงาน
ในฐานะผู้ประเมินอิสระของโปรแกรมนำร่องนี้ เราพบว่าผู้เข้าร่วมสามารถเข้าถึงการพิจารณาคดีได้อย่างง่ายดาย เข้าใจกระบวนการพิจารณา และพิจารณาว่ารูปแบบเป็นทางการอย่างเหมาะสม แม้ว่าพวกเขาจะประสบปัญหาทางเทคนิคบ่อยครั้ง
โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ผู้เข้าร่วมได้รับประโยชน์จาก “กิจกรรมแห้ง” ก่อนการพิจารณาคดีเพื่อสรุปประเด็นเกี่ยวกับเสียงหรือวิดีโอ และจากการที่ผู้พิพากษาแนะนำตัวและเตรียมฝ่ายให้พร้อมตั้งแต่เริ่มต้น
นอกจากนี้ยังมีองค์ประกอบการออกแบบที่สำคัญที่ช่วยปรับปรุงประสบการณ์สำหรับผู้เข้าร่วม รวมถึงการแนะนำ “ห้องรอ” เสมือนที่พวกเขาได้รับแจ้งเกี่ยวกับระยะเวลาของคดี
ห้องพิจารณาคดีเสมือนจริงที่สมจริง
ในอนาคต เทคโนโลยีจะช่วยให้เราสร้างประสบการณ์ในห้องพิจารณาคดีที่สมจริง
เราทำงานร่วมกับพันธมิตรด้านกระบวนการยุติธรรมหลายรายในการพัฒนาหลักฐานของแนวคิดของห้องพิจารณาคดีเสมือนจริงดังกล่าวที่ศาลฎีกาของรัฐควีนส์แลนด์ในปี 2559 โดยแสดงให้ผู้พิพากษาและผู้มีส่วนได้ส่วนเสียอื่น ๆ เห็นว่าสามารถทำงานได้อย่างไร
ในการตั้งค่านี้ ผู้เข้าร่วมทั้งหมด – ผู้พิพากษา จำเลย ทนายความ พยาน และลูกขุน – นั่งในฝักหรือห้องวิดีโอสวีทที่ล้อมรอบด้วยหน้าจอโดยมีผู้เข้าร่วมรายอื่นอยู่รอบตัวพวกเขา
แน่นอนว่าเมื่อโลกกลับคืนสู่สภาพปกติหลังการระบาดใหญ่ ศาลจะกลับไปยังสถานที่ที่ผู้คนพบปะกันในห้อง แต่บทเรียนที่ได้รับจากครั้งนี้มีความสำคัญ
เราสามารถจำลองสนามในพื้นที่เสมือนจริงได้ การให้ความสนใจกับหลักการออกแบบที่สำคัญและการปรับเปลี่ยนวิธีที่เราดำเนินพิธีกรรมในศาลในวิดีโอจะช่วยให้สามารถมีส่วนร่วมในศาลในอนาคตได้อย่างมีประสิทธิภาพ
